位于天山东段最高峰博格达峰的山腰，距乌鲁木齐约110公里，水面海拔1980米，长约3.4公里，宽平均为1公里，形状是狭长形，平均水深40米，最深处105米，为常年稳定湖，水储量达1.6亿立方米；水源充足，常年不溢，形成高山瀑布。
　　传说，天池曾是天上王母娘娘沐浴池。湖水清澈碧透，晶莹如玉，站在湖边，浅水底的卵石清晰可数。天池背靠天山第二高峰——博格达峰，海拔5400米，山峰终年积雪。天池四周的山腰上，有许多云杉林，云杉形如宝塔，是著名的风景树。深绿的云杉林，挺拔、整齐，很有气势，显示出一种高山风景区特有的景色。清澈湖水，皑皑雪峰和葱茏挺拔的云松林，湖光山色浑然一体，构成了天池独特迷人的景色。盛夏天气，天池温度低，是避暑佳地。冬季是良好的高山滑冰场。
　　游天池可从乌鲁木齐乘汽车前往。约2个多小时可达。上山的公路已修通。山路蜿蜒曲折，伴随一条奔腾的溪流，这是来自天池的水。清澈的溪水，在冲击岩石时激起雪白的浪花，使人感到一股清新气息。
　　博格达山三峰并立，拔地而起，陡峭、雄伟，终年冰雪皑皑，世称“雪海”，有天山明珠之称。登博格达峰，难度极大。从博格达山北坡的峡谷攀援而上，既能看到山青水秀的牧场，也可以探寻雪厚冰坚的世界。博格达峰的冰川积雪，终年白亮光芒闪耀，与谷中天池绿水交相辉映，成风光独特的避暑胜地。博格达山千峰竟秀，万壑流芳，景色迷人。这里有遮天蔽日的原始森林和风光如画的山甸草原。积雪附近雪鸡栖居，时有雪豹出没。密林深处马鹿呦呜，狍鹿、棕熊、猞猁、岩羊隐现。草地上山花烂漫，五彩缤纷，贝母、当参、紫草、黄芪、柴胡等野生中草药材丛生。山中蕴藏煤炭、菱铁、云母矿物数十种。每到盛夏季节，冰雪融水滔滔而下，汇成30多条河流, 浇灌山麓绿洲沃野。
　　 “定海神针”其实是天池边一棵百年古榆。相传当年王母娘娘在瑶池之滨举行蟠桃盛会，各路神仙应邀赴宴，唯独天池水怪未被邀请，水怪于是兴风作浪，顿时乌云翻滚，狂风大作，巨浪滔天。王母盛怒，拔下头上碧簪投入池中镇住了水怪。后来，这根碧簪变成了大榆树，千百年枝繁叶茂，挺立在天池北岸。这里海拔1915米，不宜生长榆树，因此独此一棵，而且从来未被天池湖水淹没过。
天池，现在不仅是中外游客的避暑胜地，而且已成为冬季理想的高山溜冰场。每到湖水结冻时节，这里就聚集着新疆或兄弟省区的冰上体育健儿，进行滑冰训练和比赛。1979年3月我国第四届运动会速滑赛就是在天池举行的。环绕着天池的群山，雪线上生长着雪莲、雪鸡，松林里出没着狗子，遍地长着蘑菇，还有党参、黄芪、贝母等药材。山壑中有珍禽异兽，湖区中有鱼群水鸟，众峰之巅有现代冰川，还有铜、铁、云母等多种矿物。天池一带如此丰富的资源和奇特的自然景观，对于野外考察的生物、地质、地理工作者们，更具有魅人的吸引力。1982年被列为国家重点风景名胜区。