据加拿大《汉和防务评论》10月刊报道，来自大连的权威消息表示，大连造船厂2013年底已经举行了航母钢板的切割仪式，这意味着中国第一艘国产航母正式开工建造。

报道称，目前在大连造船厂的室内船台上，正在进行第一艘航母的分段建造工作。为此，大连造船厂准备了十年以上，建造了长达400米的室内造船台。为了加强保密工作，室内造船厂设立了专门的安全区，任何外人不能接近，报道称，中国第一艘国产航母将在辽宁号的基础上进行改进，因此被称为001A型。001A型航母舰桥部分将有所缩小，另外雷达、武器系统都会有调整。与此同时，航母上的生活设施将会更加完善。权威消息称，航母动力系统采用的是哈尔滨生产的锅炉，采用蒸汽轮机动力，而航母的钢板则是由上海宝山生产。


报道称，航母整个建造工期预计为6年，船体的室内建造时间大概需要2年，因此最快在2016年船厂会把各船体分段集中到370米长的船坞内进行合拢，届时外界就可以通过为卫星、目视进行确认。

大连造船厂获得第一艘航母的合同，对于中国国内的建造航母竞赛是一个双赢的结果。与此同时，中国还在为江南造船厂设计第二艘国产航母，目前设计图尚未冻结。同大连厂建造的航母相比，江南造船厂版国产航母的改动较大，尤其是动力系统方面。报道称，乌克兰武器进出口总局、动力制造部门曾向中国提出过两种大型特种军用船舶的动力方案，其中一种方案以燃气轮机为核心。

江南造船厂的国产航母航母设计除了动力系统之外，外形也将发生变化，这取决于其是否采用蒸汽弹射。中国海军同时希望这艘国产航母能够装备中国下一代舰载战斗机。