据俄罗斯之声网站10月14日报道，中国媒体公布了中国在西沙群岛永兴岛建造的飞机跑道的照片。那里将有可能部署中国空军飞机，这将有助于提高中国的防御能力。
据军事分析人士估计，很有可能不会仅局限于跑道的建设。永兴岛的建设还在继续，包括建设军用码头和其他设施。有一切迹象表明，中国有可能把这个位于南海上的岛屿变成中国海空军综合基地。
以前中外媒体曾报道过在永暑礁建设基地的计划。近来中国加快了在岛礁填海扩建的速度。该岛礁距越南海岸250海里，越南也宣布对其拥有主权。这座人造岛的大小至少是美国在印度洋的迪戈加西亚岛军事基地面积的两倍。将来这里将出现中国名副其实的军用机场。该项目的实施将让中国在南海设立防空识别区成为可能。北京已经在去年11月宣布在东海设立类似防空识别区。
由此可见，中国对自己在争议地区的战略利益的所求越来越高。中国领导人已经宣布将把中国变成海洋强国。加强在拥有重要交通要道的南海的军事存在恰好符合这一理念。当然，中国的行动会引起本地区国家的抗议，首先是越南。俄罗斯专家叶夫斯塔菲耶夫认为，北京与河内争端的激化严重威胁着本地区的稳定，问题是双方在对抗道路上将走多远。

他说：“我暂时还看不到围绕西沙群岛的局势会变成军事冲突的迹象。中国今天不可能让自己同时陷入两个领土争端。这里指的是南海争端和同日本的钓鱼岛争端。尤其应当考虑到，美国将站在与中国对抗的国家一边。”
根据这位俄罗斯专家的意见，两个争端将维持在若隐若现的状态。暂时更有可能发生的是，不时地炫耀自己在争议海域的经济存在，就像中国在5-7月在西沙群岛附近设立钻井平台那样。重要的是不允许冲突带上军事色彩。
看来，中国是想通过公布带有跑道的照片，表明这种版本上演的可能。此外，观察家们还注意到，有关建设跑道的新闻是在美国宣布放宽对越南武器禁运政策后立刻出现在新华社和其他新闻网站上的。俄罗斯不是南海岛屿争端的参与方，所以不持任何立场。但是，正如俄罗斯副外长莫尔古洛夫表示的那样，莫斯科认为第三国干预这一重要地区领土争端应具有建设性